Notación Científica

Algunos de los números que se utilizan en química son tan grandes, o tan pequeños que lo dejan a uno atónito.  Por ejemplo, la luz viaja a 30 000 000 000 cm/s.  Hay  602 200 000 000 000 000 000 000  átomos  de carbono en 12.0 g de carbono.  Por  otra parte, ciertos números  son muy pequeños.  El diámetro de un  átomo mide aproximadamente  0.000 000 000 1 m, y el de un núcleo atómico,      0. 000 000 000 000 001 m.  Es evidentemente difícil llevar a cuenta de los ceros en cantidades como éstas.  Para ello se utilizan las notaciones científicas y facilitar el manejo de la información en números exponenciales en potencia de 10.

Un número en notación científica tiene dos cantidades que se multiplican en la forma 

n X 10ⁿ

Donde n es un número entre 1 y 10 que al multiplicarse por 10 elevamos a una potencia p.

En el caso de los números mayores de 10, el punto decimal debe desplazarse a la izquierda, por tanto, el exponente es un número positivo.  Por ejemplo.

345.5  =   3.455  X  10²

El punto decimal se desplazó dos posiciones a la izquierda, así que el factor exponencial es 10².

En el caso de los números entre 0 y 1, el punto decimal debe desplazarse a la derecha: por tanto, el exponente es un número negativo.   Por ejemplo.

0.00456  =  4.56  X  10^-3

Aquí, el punto decimal se desplazó tres posiciones a la derecha,  así que el factor exponencial es 10^-3.

Cifras significativas

El número de cifras significativas de un valor medido es igual al número de dígitos que son ciertos, más un dígito adicional redondeado (estimado), que es un digito incierto.  Por ejemplo, en la lectura del odómetro hay cinco dígitos ciertos y un dígito incierto, lo que hace un total de seis cifras significativas.

Número de cifras significativas = Todos los dígitos ciertos + Un dígito incierto

El volumen debemos leerlo mirando directamente el fondo del menísco, que es la superficie líquida con forma de media luna formada por  efecto de la atracción del líquido hacia el vidrio.

La incertidumbre en las mediciones

Aunque ninguna medición es exacta al 100%, toda pieza  en el caso de una máquina se puede fabricar conforme a especificaciones que se miden en milésimas de pulgada o centésimas de milímetro.  A ésto podemos agregar que toda medición es incierta en cierto punto.

Al hacer varias mediciones en un margen estrecho, se dice que las mediciones tienen buena precisión. Al tener un intervalo de valores pequeño, la precisión aumenta, sin embargo, cuando las cifras concuerdan estrechamente no significan que son exactas.  

Si una persona se pesa tres o cuatro veces  en su báscula de baño, los pesos obtenidos pueden tener buena precisión, dentro de un margen de mdio kilogramo o aun kilogramo, pero si la escala está, desajustada los valores no son exacto. La exactitud concierne al grado de coincidencia de las medicones con valor verdadero.

Cuando procuramos acertar en el blanco de un tablero de dardos, un químico o analista  intenta "atinar" en el valor correcto o verdadero de la medición.  Los dardos que se claven todos en cierto lado del trablero tendrán quizá buena precisión, pero poco exactitud.  Asi análogicamente la muestra quiímica de sangre puede mostrar un alto grado de colesterol con buena precisión, sin embargo, si el mismo analisis se efectúa con un instrumento incorrectamente calibrado, entonces no será exacto.

Medición métrica de la masa y conversiones.

Para la unidad SI básica de masa tenemos el kilogramo (Kg), éste equivale a 1000 gramos (g). A su vez el gramo equivale a la masa de cuatro tachuelas y es una unidad conveniente para la mayor parte de las mediciones de laboratorio.


1 Kg = 1000g o 0.001 kg = 1g
1g = 1000 mg o 0.001 g  = 1 mg
1 mg = 1000 µg  o  0.001 mg = 1µg



1 L de agua tiene una masa de 1kg.   Aunque el volumen exacto de agua cambia levemente a distintas temperaturas, para fines prácticos 100 g de agua tienen un volumen de 100 mL.

Química Fundamental

Química, es la ciencia que estudia la composición y propiedades de la materia además las transformaciones que esta experimenta sin que se alteren los elementos que  la forman.

Además podemos decir que: es el conjunto de conocimientos que se tienen sobre la perparación, las propiedades y las transformaciones de un cuerpo.